Opal

Opal ist ein hydratisiertes Silikatmineraloid mit der allgemeinen Formel SiO₂·nH₂O, das keine regelmäßige Kristallstruktur besitzt. Er kommt in verschiedenen Farben vor, darunter weiß, creme, gelb, orange, rosa, blau, grün oder schwarz. Einige Opale zeigen ein spektakuläres Farbenspiel, das als Opaleszenz bezeichnet wird und durch die Lichtbrechung in ihrer inneren Struktur entsteht. Man unterscheidet insbesondere den Edelopal, den Gemeinen Opal, den Feueropal und den Schwarzopal. Er bildet sich hauptsächlich in Rissen und Hohlräumen von Gesteinen durch die allmähliche Ablagerung von Siliziumdioxid aus wasserreichen Lösungen.